A partir d'un itinéraire anthropologique qui l'a confronté à la diversité humaine dans différents lieux du monde,Charles Gardou consacre ses ouvrages à la vulnérabilité et à ses multiples expressions, en particulier aux situations de handicap.Professeur à l’université Lumière-Lyon 2, il a fondé le Collectif Reliance sur les situations de handicap, l'éducation et les sociétés. Auteur d'une douzaine d'ouvrages et de nombreux articles, il a également créé et il dirige les collections « Connaissances de la diversité » et « Reliance » aux éditions érès. Il assume par ailleurs plusieurs responsabilités et engagements nationaux et internationaux.