Préface du Dr Boris Cyrulnik, psychiatre et éthologue.

Pourquoi le chien occupe-t-il aujourd'hui une place à part ? Guide d'aveugle, chien d'assistance, il est surtout celui qui, considérant son maître handicapé comme une personne ordinaire (et extraordinaire car c'est Son maître), le fait s'accepter, se dépasser, prendre sa place dans la société. Aux côtés des personnes âgées, il réveille les souvenirs, combat les idées moroses et le repli sur soi. Pour l'enfant, il est tour à tour confident, compagnon de jeux, modèle de la vie réelle, éponge affective. Passerelle vivante pour ceux qui souffrent de troubles psychiques, il est un lien possible pour ceux qui sont en rupture avec la société. C'est ainsi que le chien se révèle un partenaire de choix dans les activités associant l'animal (AAA).

Cet ouvrage, réalisé par un groupe de recherche pluridisciplinaire, identifie, recense, analyse les expériences conduites en France par des professionnels de santé, avec l'aide de chiens, que ce soit dans les institutions accueillant des personnes en difficultés ou en exercice libéral. Illustrations de bonnes pratiques, il propose un cadre méthodologique de référence : condition de sélection et d'éducation du chien ; indications possibles en fonction du public concerné ; élaboration d'un projet rigoureux ; cadre matériel, sanitaire et éthique ; démarche de suivi et d'évaluation des actions.

Conçu comme un véritable outil de travail pour les professionnels de la santé, cet ouvrage a pour ambition de susciter actions et projets de qualité associant l'homme et le chien dans le respect et l'attention partagés.

Didier Vernay est neurologue, chef de service de médecine physique et réadaptation au CHU Clermont-Ferrand.

Avec la participation de : Hubert Montagner, Directeur de recherche à l'INSERM ; Nadine Centena, psychologue clinicienne ; Jean-Claude Filiâtre, docteur en neurosciences ; Laurent Gerbaud, médecin, professeur de santé publique, CHU Clermont-Ferrand ; Sandra Girard, psychologue ; Dominique Kerforn, chargée de mission AFIRAC ; Marie-Claude Lebret, enseignante en biologie ; Franck Mollard, vétérinaire praticien ; Angélique Pérol, éthologue ; Catherine Roblin, consultante AFIRAC ; Jean-Luc Vuillemenot, secrétaire général AFIRAC.

Avec le concours de Frédérique Césaire, journaliste, les dessins de Christain Arnould.