Bon... - Jeanne Ashbé

Depuis plus de vingt-cinq ans, Jeanne Ashbé écrit et illustre des albums pour tout-petits – elle en a publié plus d’une soixantaine, traduits en une douzaine de langues. Ses premiers albums datent des années 1995, et nul doute que vous êtes familiers de À ce soir, Et dedans il y a, Coucou, Au revoir, Non, les Lou et Mouf...  Mais, ces dernières années, le style de cette ancienne orthophoniste belge qui sait si bien la langue des plus petits a évolué, et quelques-uns de ses livres récents ne ressemblent pas vraiment aux précédents, tant sur le plan graphique que narratif. Elle continue à décrire assidûment, et avec un vrai sens de l’observation attentive et bienveillante, le quotidien, les gestes de la vie de tous les jours des plus petits – et ses tout derniers imagiers publiés en 2021, la série « Les Images de Lou et Mouf », le confirment. Longtemps, je l’ai pensée comme ces peintres officiels de la Marine (c’est un titre rare et convoité), qui consacrent leur talent à la mer et à ses gens : Jeanne Ashbé comme peintre officiel de l’enfance, par la qualité de ses peintures et son témoignage si fin sur son temps (regardez les postures de ses bébés dans ses livres, leurs gestes patauds, leurs mimiques, leur gaucherie émouvante). Mais avec Pas de loup, Parti ou Bon..., la voilà qui renouvelle son expression plastique, beaucoup moins réaliste, beaucoup plus épurée, des couleurs plus contrastées, plus vives, des dessins plus rapides, une narration plus allégorique. Elle dit quelque part que ce qui a changé pour elle en vingt ans, c’est sa « conscience des compétences insoupçonnables des bébés [...] la puissance de leur pensée, leur liberté ». Peut-être que cette nouvelle façon d’écrire et de dessiner témoigne alors aussi de la nouvelle liberté de Jeanne Ashbé ? Il me tarde de lire ses prochains albums.  

En attendant, lisez Bon... Voilà un album qui revisite joyeusement la comptine du petit canard au bord de l’eau, vous avez même droit à un « avant » et un « après ». Avant, c’est la naissance du petit canard à laquelle nous assistons dès la couverture aux couleurs contrastées, entre rouge profond, jaune, noir et blanc. Après, c’est son envol vers le ciel, « très très haut ». Entre-temps, petit canard tout jaune aura fait connaissance avec sa maman cane toute blanche et ses congénères à plumes – des frères et sœurs ? ; il aura fait ses premiers pas et son premier plouf dans la grande eau. Tout au long des pages, comme autant de petites pierres de vie, portées par un texte minimaliste, un trait simple, des sons, des exclamations, du rythme et de la couleur.

Redécouvrez cet album de Jeanne Ashbé. Derrière cette modestie de traitement, il y a toute l’histoire de la vie des petits d’humains... et un joli clin d’œil de l’auteure psychologue au mythe de Narcisse !

Et n’oubliez pas de reprendre en chœur la comptine !