À l'heure où les politiques pénales prônent toujours plus d'enfermement à l'égard des jeunes délinquants, prenez le temps d'entrer dans « l'atelier » d'un juge des enfants. Loin des idées reçues et des simplifications abusives, ce magistrat affronte des questions telles que la responsabilité pénale des enfants, le traitement de la récidive des adolescents ou la politique de tolérance zéro à leur égard. Il fait le pari de rendre accessible la complexité de la démarche judiciaire, en écho à l'interrogation de chacun d'entre nous : comment transmettre aux enfants et aux adolescents les interdits et les valeurs de notre société ?

Dans un domaine moins médiatisé, le juge des enfants n'en assume pas moins une autre fonction essentielle : protéger les enfants en danger qui ont fait l'expérience de la violence sous toutes ses formes. Comment leur (ré)apprendre le respect de soi et d'autrui ? Comment partager cette responsabilité avec les professionnels de l'enfance ?

Vous n'avez pas entre les mains un manifeste politique mais l'analyse du travail singulier d'un « artisan » de la justice qui, à travers des situations concrètes, riches et parfois insoupçonnées, révèle l'engagement, les difficultés, les doutes et les réussites qu'un magistrat peut connaître, au même titre que tous les autres professionnels en charge d'enfants et d'adolescents.

Cette nouvelle édition entièrement actualisée constitue un outil indispensable pour comprendre les débats qui traversent notre société et pour mesurer ce que représenterait pour les enfants un repli de l'institution judiciaire sur ses seules fonctions classiques : la répression et l'arbitrage des conflits.

Laurence Bellon est magistrat, vice-présidente coordonnatrice du tribunal pour enfants de Lille. Elle a été maître de conférences à l'Ecole nationale de la magistrature pendant huit ans. Elle fait partie du groupe pluridisciplinaire qui est à l'origine de la pétition et du site de documentation « Quel futur pour les jeunes délinquants ? »

Mise en vente le 14 avril 2011.