À l’occasion de ce procès qui s’est terminé le 21 août 1947, le monde entier a découvert l’ampleur et l’horreur des expérimentations médicales qui ont été réalisées sur des hommes, des femmes et des enfants dans les camps de concentration. Les questions d’ordre éthique soulevées par les experts médicaux de l’accusation et les réponses qu’ils ont apportées aux arguments des accusés et de leurs avocats ont servi de fondement au Code de Nuremberg.

La rédaction du Code de Nuremberg constitue un événement d’une portée historique fondamentale à la fois sur les plans juridique et médical. Il fixe pour la première fois la légitimité des expériences médicales, tout en mettant en place des limites destinées à protéger les personnes qui y participent grâce à l’instauration du « consentement éclairé ». Il annonce la naissance de la bioéthique moderne.

Cette réédition en poche rappelle les valeurs intangibles de l’éthique biomédicale. À l’épreuve de l’histoire, l’exigence de conscience et de responsabilité s’impose comme un devoir.