Philosophe, médecin et théologien juif, né à Cordoue, en Espagne, et décédé au Caire, en Egypte, Maimonide incarne de manière exemplaire la compatibilité de la foi juive et du style de réalisation qui fut le sien dans la culture arabo-islamique. Sa pensée philosophique s'est formée à l'intersection de ces traditions, de l'enseignement des maîtres musulmans d'Espagne et de l'héritage grec qu'il découvrit grâce à eux. ll y initia àson tour ses disciples, y compris des musulmans d'Egypte. En aval de cette rencontre, s'inscrit une lignée où, d'un côté figurent Aristote, al-Fârâbî et Avicenne, et de l'autre Albert le Grand, Thomas d'Aquin et Duns Scot. ll est, comme les autres penseurs arabes et encore d'autres savants judéo-arabes, l'héritier de l'esprit grec, mais aussi l'un de ceux qui ont informé l'Occident et formé ses penseurs aux disciplines qui en soutinrent l'épanouissement dont nous sommes encore le lointain lendemain.

Avec lbn Rochd (Averroès), lbn Sînâ (Avicenne), Ibn Maymûn, dit Maimonide, n'est pas seulement une figure de la philosophie dite médiévale, c'est sans doute l'une de ses bases et son inspiration et son modèle avant d'être son matériau. C'est par lui que fut connue la contribution théologique de l'lslam, si décisive pour toute la pensée médiévale.