Comment comprendre la valorisation d’écoles dites « grandes » où les élèves disent pourtant ne rien apprendre ?

Cet ouvrage, fondé sur une enquête sociologique mêlant entretiens individuels et collectifs avec des étudiantes et étudiants en écoles de commerce en France, explore le processus de socialisation sur les campus de ces établissements et les mécanismes d’alliance et d’emprise qui lient les élèves à leur institution, dans un système où l’excellence devient à la fois un idéal et un piège. L’autrice utilise les notions liées, entre autres, à la sociologie clinique pour révéler comment celles et ceux qui nous dirigent aujourd’hui et se mettent au service du capitalisme, pensent, désirent et se défendent.

Elle montre comment ces futurs managers développent une culture de la performance et de la compétition dans la joie et les jeux, cultivent un entre-soi idéalisé en rupture avec le monde social qui les entoure, pour se former au pouvoir. Elle questionne en quoi le système de « grandeur » auquel ces jeunes, en désir de sécurité et de reconnaissance, participent pour devenir privilégiés a un coût : celui d'une souffrance subjective.