Entre 1957 et 1963, il existe un Lacan mythologue qui, selon ses propres termes, cherche la même chose que Claude Lévi-Strauss. Dans ce nouveau moment de sa recherche qui le lie par une sorte de gémellité à l’ethnologue, maître de l’analyse des mythes, Lacan revient d’abord sur la théorie freudienne de l’Œdipe dont il renverse la logique.

Ce geste inaugural du troisième Lacan frappe les trois coups de la « révolution du phallus » qui accouche de la théorie du phallus comme signifiant, d’un puissant remaniement de la théorie de l’Œdipe dont le modèle passe de trois à quatre termes, d’une nouvelle conception de la fonction paternelle devenant une métaphore, mais aussi d’une théorie de la sexuation séparant le fils qui l’a (le phallus) de la fille qui l’est, et enfin d’une théorie du fantasme qui apparaît comme une défense contre la volonté de jouissance de la mère.

Dans ces Mythologiques, le lecteur voit naître sous ses yeux des concepts fondamentaux de la théorie de Lacan d’autant plus intelligibles qu’ils apparaissent sur fond de sources littéraires comme Œdipe, Le diable amoureux ou Hamlet, et bien d’autres qui ont ponctué l’avancée de son œuvre...