L’ouvrage propose une plongée subversive dans le travail social à travers un dialogue entre deux professionnels de l’action sociale qui acceptent de sortir des sentiers battus pour mieux retrouver l’essence du métier.
Par les questions posées, l'auteur identifie et met au débat les non-dits, les logiques et les motivations enfouies du travail social en se décollant des images d’Épinal qu’il véhicule habituellement. Si elle s’adosse à des théories éprouvées (philosophie, sociologie, psychanalyse), la réflexion ne se présente pas comme un savoir extérieur et distant sur le métier ; elle se fonde plutôt sur une expérience de terrain dont elle révèle les contradictions. Ainsi, au fil des échanges, en travaillant les paradoxes d’une pratique, ce sont les lignes de force d’une éthique professionnelle qui se dessine avec en point de fuite le rapport à l’autre, celui qu’on nomme généralement l’usager. Cette réédition est enrichie d’un prologue soulignant l’actualité des thématiques explorées, et les champs du possible qu’elles ouvrent.
Consultant indépendant, chef de service en milieu ouvert, Xavier Bouchereau exerce en protection de l’enfance depuis près de 20 ans. Il est l’auteur de deux autres ouvrages : Au cœur des Autres (Sciences humaines, 2014) et La posture éducative (érès, 2017). Résolument ancrée dans la pratique, sa réflexion témoigne d'un intérêt particulier pour les questions éthiques, le sens de l'engagement professionnel et les enjeux complexes de la relation d’aide.
