Jean-Louis TOURAINE

Son parcours professionnel :

Enthousiasmé par les possibilités curatives des greffes d'organes et de cellules, Jean-Louis TOURAINE a œuvré au développement du programme lyonnais de transplantation rénale et de transplantation pancréatique. En 1972 et 1973, il met au point de nouveaux tests immunologiques pour le diagnostic des déficits immunitaires de l'enfant. Il réalise ensuite les premières greffes de moelle osseuse réussies à Lyon puis, en 1974, la première greffe française de thymus fœtal. La même année, il découvre une nouvelle maladie, « le syndrome des lymphocytes dénudés » ; il s'agit d'un déficit immunitaire héréditaire qui frappe les nouveau-nés et nécessite de les protéger de tout risque infectieux en les isolant dans des « bulles » stériles. En 1976, il effectue la première greffe mondiale de foie fœtal suivie de succès. L'enfant-bulle alors traité pour une maladie qui, sans traitement, aurait été mortelle dans les deux premières années de la vie, est maintenant un homme de plus de 40 ans parfaitement sain et totalement guéri. Les greffes de tissus fœtaux se développant dans la plupart des pays, Jean-Louis Touraine engage la réflexion éthique sur cette question en créant le premier comité de bioéthique français et en publiant un livre Hors de la Bulle (Flammarion, 1985). En 1986, il est nommé chef du service de transplantation et immunologie clinique à l'Hôpital Édouard Herriot. En 1988, il réalise une nouvelle première mondiale : la greffe de cellules souches sur le fœtus humain dans l'utérus maternel, avec le Pr D. Raudrant.

Jean-Louis Touraine s'est aussi impliqué dans le combat médical contre d’autre déficit immunologique lié au virus VIH responsable du SIDA. Il accueille dans son service nombre des premiers malades régionaux atteints par le SIDA et contribue à la mise au point de thérapeutiques. Il développe, avec son équipe au laboratoire de recherche, une nouvelle perspective de traitement : la thérapie génique du SIDA chez la souris humanisée.